Sexualidad y Síndrome de Down: desacreditando tabúes y promoviendo una vida sexual saludable

Cómo afrontar la sexualidad con síndrome de Down: estrategias y consejos útiles

Históricamente, no ha habido estudios formales sobre sexo y citas entre personas con síndrome de Down.

“No tenemos datos sobre la actividad sexual”, dice Terri Couwenhoven, autora y experta en educación sexual que se especializa en crear programas y recursos para personas con discapacidades intelectuales. Según Couwenhoven, esto se debe en parte al estigma cultural y la vergüenza sexual que afecta a toda la población. “Somos un país con muchos problemas en cuanto a la sexualidad en general, pero cuando empezamos a hablar de personas con discapacidad intelectual o de desarrollo y sexualidad… el malestar aumenta considerablemente”.

Couwenhoven cree que parte de la falta de información sobre la sexualidad en las personas con síndrome de Down se debe a los conceptos erróneos comunes de que las personas con la afección son estériles, incompetentes y desinteresadas en el sexo. Sin embargo, un estudio de 2006 encontró que algunos hombres con síndrome de Down son fértiles , al igual que algunas mujeres, lo que subraya la necesidad de educación sexual asequible y acceso a métodos anticonceptivos para esta población

Síndrome de Down y salud sexual: superando tabúes y malentendidos

Estos temas pueden ser vergonzosos para los padres, tutores e incluso los médicos. La falta de comunicación abierta y honesta sobre la salud sexual también puede conducir a desigualdades en el acceso a la atención médica ginecológica.

“La infantilización está muy extendida”, dice Couwenhoven. “[Es] la idea de que las personas con discapacidad intelectual son como niños y que, como resultado, debemos tratarlos de esa manera”. Couwenhoven también aborda el otro extremo del espectro, lo que ella llama “el mito de la hipersexualidad”, la idea de que las personas con síndrome de Down y discapacidades intelectuales exhiben una hipersexualidad intensa y patológica. Cualquier expresión de sexualidad socialmente inapropiada en las personas con síndrome de Down, explica Couwenhoven, “viene de la falta de información sobre sus cuerpos, límites [o] relaciones”, pero no está intrínsecamente ligada a la condición, como suele creerse.

Los recursos y materiales de educación sexual adecuados para la población en general , argumenta Couwenhoven, a menudo no abordan las necesidades de las personas con síndrome de Down , quienes pueden beneficiarse del “juego de roles y habilidades prácticas” y “una mayor repetición y revisión de conceptos”. Ella cree que la confianza sexual y la positividad sexual son las mismas para todos. “Sin embargo… la forma en que entregamos la información debería ser un poco diferente, no tanto en el contenido, sino en el proceso”.

Educación sexual para personas con síndrome de Down: métodos innovadores y recursos específicos

Los recursos de educación sexual especializados para personas con síndrome de Down tienen cada vez más demanda , explica Couwenhoven, pero acceder a ellos puede ser extremadamente difícil. La ansiedad de los padres puede ser una gran barrera para aprender sobre el sexo y las citas . A medida que los jóvenes con síndrome de Down se hacen adultos, muchos necesitan el apoyo continuo de sus padres, quienes pueden ayudarlos con las actividades diarias. Incluso con acceso a la mejor y más especializada educación sexual, vivir en casa no deja espacio para mucha privacidad, y es posible que los profesionales de la salud deban abordar sus propias actitudes y prejuicios con respecto a la sexualidad y la discapacidad.

“No puedo decirles cuánto me ha juzgado mi propia comunidad”, dice Mary Erickson, cuya hija Marissa, de 26 años, tiene síndrome de Down. Mary describe la reacción violenta que recibió de otros padres de adultos con síndrome de Down por hablar abiertamente con su hija sobre la sexualidad . A principios de este año, Marissa y su prometido John aparecieron en un video viral de CNN que documentaba su relación romántica, pero excluyendo más temas tabú y mostrando una imagen “encantadora” de salir con síndrome de Down.

Más preguntas sobre el síndrome de Down y la sexualidad:

¿Las personas con síndrome de Down tienen deseos sexuales?

Sí, las personas con síndrome de Down pueden tener deseos sexuales como cualquier otra persona.
Sin embargo, debido a sus discapacidades cognitivas, es posible que no comprendan completamente la sexualidad y tengan dificultades para manejarla adecuadamente.
Por ello, es importante brindar una educación sexual adecuada y sensible a las personas con síndrome de Down, que les ayude a comprender la sexualidad y manejarla de manera segura y consciente.
Además, es importante que las familias de las personas con síndrome de Down respeten sus deseos y necesidades sexuales y les ayuden a desarrollar relaciones sociales y románticas adecuadas a su edad y capacidades.

¿Las personas con síndrome de Down tienen deseos sexuales?

Sí, incluso las personas con síndrome de Down pueden tener intereses y necesidades sexuales, como cualquier ser humano.
Sin embargo, debido a su discapacidad cognitiva, pueden tener dificultades para comprender completamente la sexualidad y manejar adecuadamente sus deseos y necesidades.
Por ello, es fundamental garantizar que estas personas reciban una educación sexual adecuada y sensible a sus necesidades específicas, para que puedan gestionar su sexualidad de forma responsable y segura.

¿Puede el Síndrome de Down ser sexualmente activo?

La respuesta a esta pregunta es sí, las personas con síndrome de Down pueden ser tan activas sexualmente como cualquier otra persona. Sin embargo, debido a su discapacidad cognitiva, pueden tener dificultades para comprender completamente la sexualidad y manejar adecuadamente sus deseos y necesidades.

Por ello, es importante que estas personas reciban una educación sexual adecuada y sensible a sus necesidades específicas, que les ayude a comprender la sexualidad y manejarla de forma segura y consciente.

Debe enfatizarse que la sexualidad es un aspecto importante de la vida de cada persona, incluidas las que viven con síndrome de Down. 

¿Deberían reproducirse las personas con síndrome de Down?

La reproducción es una elección personal y depende de las preferencias y condiciones individuales de cada persona, incluidas aquellas con síndrome de Down. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el síndrome de Down es una condición genética hereditaria y que los niños nacidos de padres con síndrome de Down tienen más probabilidades de heredar la misma condición. Por este motivo, muchas personas con síndrome de Down prefieren no reproducirse o optan por adoptar.